Ieri sera ho celebrato il memoriale dell’ Ultima Cena a Kivuli. Come al solito i bambini stessi hanno preparato le letture ed hanno fatto dei brevi commenti, e poi e’ stato il mio turno. Ho chiesto al piccolo Clinton – a Kivuli oltre a Clinton abbiamo altri presidenti, come Nelson Mandela, Kennedy e perfino Reagan, ma ancora non c’e’ nessun Bush – che mi sedeva vicino di alzarsi, e mostrandolo a tutti ho fatto notare che anche se avessimo voluto non avremmo mai potuto separare il corpo di Clinton dalla sua anima, o dalla sua mente o dai suoi sentimenti.
Noi siamo un’unica cosa, e il corpo e’ un grande dono che ci permette di essere le persone che siamo, e di comunicare, di donare il nostro amore agli altri. Col corpo possiamo lavorare per gli altri, possiamo accarezzarli e consolarli. La loro mamma ha dato loro la vita e li ha portati nel suo corpo per nove mesi, nutrendoli di se stessa, bene attenta a non far loro del male. E il nostro corpo viene da una lunga lista di persone che si sono volute bene, un dono che ci viene dai nostri genitori, dai nostri antenati, da Dio. Ecco perche’ Gesu’ ci ha donato il suo corpo. In in quella notte che appariva senza speranza Gesu’ ha dato tutto se stesso, ai sui amici ed ai suoi nemici, per amore di tutti, in comunione con tutti, donando il suo corpo. Ed ecco perche’ essere seguaci di Gesu’ significa essere molto concreti, amare gli altri servendoli anche nei loro bisogni apparentemente piu’ umili come la necessita’ di mangiare, di essere puliti, di curare le malattie.
I ragazzi guadavano Clinton e assentivano. Ed hanno capito, perche’ poi i “dodici apostoli” si sono lasciati lavare i piedi raccolti e compunti, guardano l’acqua che li puliva, e le mie mani, come le vedessero per la prima volta. Alla fine ho ricordato che quello stesso corpo di Gesu’, donato e pi spezzato sulla croce, e’ lo stesso corpo che risorge e ci riempie di una vita nuova.
Mi ero ispirato ad un articolo di Timothy Radcliffe, che e’ stato superiore dei domenicani, intitolato The joy of giving ourselves o La gioia di donarsi e che e’ stato pubblicato recentemente su The Tablet, forse la piu’ intelligente rivista mensile cattolica del mondo anglofono. Radcliffe imposta la sua riflessione partendo dall’ Eucarestia, dal dono che Gesu’ fa del suo corpo, per arrivare ad una visone cristiana della sessualità , superando il dualismo corpo–anima che tanto ha danneggiato la spiritualità cristiana. Nel mio contesto non era il caso di arrivare alle conclusioni di Radcliffe, ma la risposta positiva immediata dei ragazzi mi ha confermato una volta di piu’ quanto siano aperti a guardare la vita con occhi veramente cristiani e veramente africani.
Buona Pasqua a tutti.
(traduzione di Matteo Battisti)
Last night I celebrated the memorial of the Last Supper of Christ in Kivuli. As usual children themselves have prepared the readings and made brief comments. Then it came my turn to talk. I asked the small Clinton (in Kivuli we got also other presidents, like Nelson Mandela, Kennedy and even Reagan… still no Bush) who was sitting next to me, and, showing him to the whole group, I pointed out that even if we had wanted to, we would never had been able to separate the body of Clinton from his soul, or his mind or his feelings.
We are one thing, and the body is a great gift that enables us to be the people we are, to communicate, to give our love to others. With our body we can work for others, we can caress and consle them. Their mother gave them their lives and carried them in her body for nine months, nourishing them with her life, being careful not to harm them. And our body comes from a long list of people who loved each other, it is a gift that we receive from our parents, from our ancestors, from God. That’s why Jesus has given us his body. In that night that seemed hopeless Jesus donated his whole self, to his friends and to his enemies, for the sake of everyone, in communion with everyone, giving his body. And here’s why to be followers of Jesus means to be very concrete, loving the others serving their needs, even the apparently more material ones, as the needs to eat, to be clean, to be healed.
All the children were looking to Clinton, shaking their heads in a sign of agreement. And they really understood, because, later the “twelve apostles†let me to wash with compuntion and concentration. They looked to the cleansing water and to to my hands as seeing them for the first time. At the end of the rite, I reminded them that that same body of Jesus, donated and than broken on the cross, it is the same body that rises from death and fills us with a new life.
I was inspired by an article by Timothy Radcliffe, former head of the Dominicans, entitled ‘The joy of giving ourselves’ published recently in The Tablet, perhaps the more intelligent monthly magazine of the Catholic English-speaking world. Radcliffe sets its reflection on the Eucharist, the gift that Jesus does if his body, to develop a Christian vision of sexuality, overcoming the soul-body dualism that has so damaged the Christian spirituality.
In my context was not the case to reach the conclusions of Radcliffe, but the immediate positive response from the boys has confirmed once more how open they are to look at life with truly Christian and truly African eyes.
Happy Easter.
